革命記念日　Le 14 juillet

7月14日はフランス革命記念日で、フランスでは国民の祝日です。この日は毎年パリのシャンゼリゼ大通りで恒例の軍事パレードが行われます。特に今年は5月に就任されたばかりのオランド新大統領にとって初めてのパレードとなり、新しい国家元首の誕生を国民に強く印象付けるものとなりました。パレードは午前10時半過ぎに空軍のアクロバット飛行チームの演技飛行によって幕を開けました。三色旗の色の飛行機雲をたなびかせて低空飛行で空を駆け抜けていく飛行機は圧巻です。その後、国連レバノン暫定軍(UNIFIL)に参加された約130人を先頭に、歩兵部隊、騎馬部隊、バイク部隊などからなる約5千人の将兵たちが行進を行いました。もちろん大統領ご本人も専用車に乗ってパレードに参加されました。大統領が通ると、沿道からはひときわ大きな歓声が上がります。最後にはコンコルド広場にヘリコプターから落下傘部隊が降り立って、正午過ぎにパレードは終了となりました。また、この日の夜はフランス各地で花火が打ち上げられ、パリでも午後11時半過ぎからトロカデロ広場で花火大会が開催されました。今年のテーマは「ディスコの年代70/80」で、エッフェル塔の下部に直径7.5mもある巨大なミラーボールが設置され、それが空に広がる花火の光を反射して色とりどりにきらめく中で、往年のディスコ音楽に合わせて人々が野外ステージで歌ったり踊ったりしました。こうした光景に触れると、この日がフランス人にとって特別な日であるということがよく分かります。私はパリ滞在中に革命記念日の軍事パレードを見に行ったことがこれまでに4回あり、遠目ながらミッテラン元大統領、シラク元大統領、サルコジ前大統領のご尊顔を拝して来ました。国家元首というのは、あれだけ多くの人たちの中にいても不思議と私たちの視線をご自分に向かわせるだけの強烈なオーラを放っているものです。フランスではこの革命記念日から本格的なバカンスのシーズンが始まるとされています。(2012.7.17-2102.7.20)